認知症とは。症状や認知症になる確率等、基礎知識のご案内

認知症とは？自分はならない？

認知症について考えてみませんか？

老老介護、有料老人ホーム等介護施設職員による不祥事、家族介護に端を発する悲しい事件等々。高齢化社会におけるネガティブなニュースに事欠かない昨今ですが、皆様は、ご自身の介護、中でも認知症について何らかの備えをされていますでしょうか。認知症といっても症状は様々で、日常生活にさほど影響のない段階から、ご自宅の場所も分からない状態、近しい人への強い被害妄想、攻撃的行動等多岐に渡ります。

認知症になるか。どんな症状が出るか。それは分からない。

どのような症状が生じるのかは、なってみないと分かりませんし、そもそもご自身やご両親が認知症になるのかも分かりません。ただ、①認知症というものが、とても身近なもので、他人事ではない事、②症状によっては、家族で面倒を看ていく事は極めて過酷である事の二点は、知っておく必要がございます。「自分は認知症にはならない」、「家族がいるから大丈夫」等といった考え方は、ご自身にとっても、ご家族にとっても、とても危ういものです。抵抗のある方も多くいらっしゃる事柄ではございますが、認知症に伴う問題を知り、備えについて考えておく事が、「家族を護り、活き活き生きる」ためには大切です。

そもそも認知症とは

そもそも、認知症とはどのようなものなのでしょうか。認知症とは、要因は様々ですが、脳の働きの低下により、日常生活に支障をきたす病状を総称して、認知症としています。

もの忘れとは違う

⽼化による「もの忘れ」と認知症には違いがあります。⼈の名前が思い出せなくなる等、歳を重ねるにつれて、⽼化による「もの忘れ」は起こります。しかし、認知症は⽼化による「もの忘れ」とは異なります。⽼化による「もの忘れ」は物事の⼀部を忘れていますが、ヒントがあれば思い出せます。それに対して認知症は、物事の全体がすっぽり抜け、ヒントがあっても思い出すことができません。

老化によるもの忘れと認知症の違い

	老化によるもの忘れ	認知症
原因	老化による自然な変化	脳の神経細胞の病的な変化
もの忘れ	体験したことの一部を忘れる（ヒントがあれば思い出せる）	体験した事を丸ごと忘れる（ヒントがあっても思い出せない）
判断能力	低下しない	低下する
自覚	忘れたことを自覚している	忘れたことの自覚がない
日常生活	支障はない	支障をきたす
進行	あまり進行しない	少しずつ進行する

認知症になるとどんな症状が出る？

認知症の症状は、記憶障害など認知症の人に必ずみられる「中核症状」と、そこに環境要因や個人の性格などが加わる「周辺症状」があります。

自分は認知症にならない？？

６５歳以上の⾼齢者で認知症になる⼈は、２０３０年には８３０万⼈、２０６０年には１，１５４万⼈に年々増加すると⾔われています。

軽度認知障害（MCI）は認知症予備軍

健康な方と認知症の中間には、軽度認知障害（ MCI）という「認知症予備軍」といえる状態があることがわかってきました。軽度認知障害（ MCI）は認知機能に軽度の障害がある状態で、病気ではありません。⼀⾔でいえば「忘れっぽいけれど、日常生活での判断は比較的しっかりしている人」です。平成２４年の６５歳以上の認知症⾼齢者は４６２万⼈、軽度認知障害（ MCI）の人は約４００万人いると推定されています。